La confusión tiene consecuencias prácticas. Un consorcio que lleva a arbitraje con la Entidad un problema que en realidad es interno pierde tiempo y dinero. Y uno que trata como discusión interna algo que debió reclamarse a la Entidad en plazo, pierde el derecho.
Dos conflictos distintos que se confunden
| Controversia con la entidad | Controversia entre socios | |
|---|---|---|
| Partes | Consorcio ↔ Entidad | Socio ↔ socio |
| Objeto típico | Ampliaciones, adicionales, valorizaciones, resolución. | Aportes, reparto, incumplimiento interno, caja común. |
| Dónde se resuelve | Mecanismos previstos en el contrato de obra y la normativa. | Lo que pactó el contrato de consorcio. |
| Plazos | Perentorios y cortos. | Los que se hayan pactado. |
| CONT R OVER S IA CON LA ENT IDAD | CONT R OVER S IA ENT R E S OCIOS | |
| Efecto en la obra | Puede afectar plazo y pago. | No suspende obligaciones frente a la Entidad. |
Controversia con la Entidad
La normativa de contrataciones prevé mecanismos escalonados para resolver las discrepancias que surgen durante la ejecución de una obra. En obras de mayor complejidad se ha ido consolidando la intervención de juntas de prevención y resolución de disputas, que actúan durante la ejecución y buscan evitar que el conflicto llegue al final acumulado y encarecido.
Agotada esa vía, o cuando no corresponde, la controversia se resuelve por los medios que prevean el contrato y la normativa aplicable, con el arbitraje como mecanismo característico del régimen de contrataciones del Estado.
Dos advertencias prácticas para un consorcio. La primera: los plazos son perentorios; un reclamo presentado fuera de plazo se pierde aunque tuviera razón. La segunda: someter una controversia a arbitraje o desistirse de ella son actos que comprometen a las dos empresas, y por eso no deberían estar en una sola firma del representante común.
Aquí no hay un régimen especial de contrataciones que aplicar. Rige el contrato de consorcio, y si el contrato no lo previó, rige el derecho común con todo lo que eso implica en tiempo y costo.
Los objetos típicos son siempre los mismos: un socio que no aportó lo comprometido, un reparto que se interpreta distinto, gastos comunes que uno no reconoce, disposición de fondos de la caja común, y la atribución de una penalidad o de un sobrecosto.
La cláusula de solución de controversias interna
Una cláusula útil es escalonada y tiene plazos cortos. El objetivo no es ganar un litigio: es que la discusión no detenga la obra.
- Trato directo entre los representantes, con plazo breve y acta de lo conversado.
- Escalamiento a los niveles gerenciales de cada empresa, también con plazo.
- Mecanismo de desbloqueo operativo: qué se hace mientras se discute, para que la obra siga y los pagos críticos se atiendan.
- Arbitraje interno con sede, reglas e institución definidas desde el inicio, para no negociarlas en pleno conflicto.
- Retención o compensación como medida provisional sobre los pagos del socio cuestionado.
Lo que más daño hace no es el conflicto entre socios: es que el conflicto detenga la obra. La cláusula útil es la que separa una cosa de la otra.
Qué ocurre con la obra mientras se discute
Sigue. La responsabilidad frente a la Entidad no se suspende porque los socios estén en desacuerdo, y el cronograma no espera. Esa asimetría es la que da poder de negociación al socio dispuesto a bloquear: sabe que el otro no puede permitirse detener la obra.
Por eso el mecanismo de desbloqueo operativo es la parte más valiosa de la cláusula. Sin él, quien tiene menos que perder impone las condiciones.
Un conflicto entre socios se gana con lo que se hizo meses antes: el alcance por socio escrito con detalle, el registro mensual de aportes y desviaciones, las comunicaciones cursadas cuando ocurrieron los hechos, y la caja común con rastro documentado de cada desembolso.
Esa documentación no se produce durante la discusión. Se produce durante la ejecución, por disciplina administrativa, y es la misma que sostiene los reclamos frente a la Entidad. Un consorcio bien administrado llega preparado a las dos mesas.